Pony in the picture: Heros

 

'Stal de Meyboom zou Stal de Meyboom niet zijn zonder Heros,’ vertelt ons Iris Groeneveld.  Dat maakt ons nieuwsgierig naar deze oude wijze leermeester. Op naar Lattrop!

‘Hij heeft al vele tientallen kinderen leren paardrijden,’ gaat Iris verder. ‘Heros past zich aan aan zijn ruiter. Zit er een ervaren kind op zijn rug dat durft, dan is hij net zo fel en pittig als dat kind wil. Maar met een beginnend ruitertje in het zadel is Heros zo mak als een schaap. Voor ons verdient Heros echt duizend zonnestralen.’

Aanpassen
Heros woont in Lattrop op Stal de Meyboom, een familiebedrijf waar je kunt leren paardrijden, je eigen paard kunt stallen en waar al dertig jaar paarden worden opgefokt en  afgericht. Heros is al sinds 2010 een van de vaste krachten van Stal de Meyboom, maar Iris kent deze dappere vosruin al veel langer. ‘Jaren geleden gaf ik springles aan de familie van wie Heros destijds was. Toen de kinderen uit dat gezin te groot voor hem werden, gingen ze op zoek naar een goed tehuis voor Heros. Een andere pupil van me, ook een springruitertje, zocht een goede springpony, en ik raadde aan om Heros te proberen. De vonk sloeg over en zo had ik wederom een lesklant met Heros. Toen ook dat kindje te groot werd voor Heros, besloot ik hem zelf te kopen. Ik kende Heros al jaren en wist dat het een fijne pony was met een heerlijk karakter.’ Iris lacht: ‘Bovendien gaf ik al zo lang les aan kinderen die leerden paardrijden dankzij Heros. Dat wilde ik niet meer missen!’

Geen hindernis is veilig
Toen Heros bij Stal de Meyboom kwam, was hij een jaar of twintig, had hij op Z-niveau gesprongen en liep hij L-dressuur. ‘Heros was niet bepaald een standaard manegepony,’ vertelt Iris. ‘Hij kon echt goed springen maar toen we hem pas hadden, was hij voor de meeste kinderen erg snel. We lieten toen voornamelijk wat grotere en ervaren kinderen op hem rijden. Maar dan nog, als hij een zandpad zag, was hij bijna niet te houden, en als hij in de buurt van een hindernis kwam, dan trok hij aan en ging hij erover. Dat heeft hij eigenlijk nog steeds. Zelfs nu hij bijna dertig is, vindt Heros het nog steeds prachtig om zo hard mogelijk te galopperen en te springen. Als hij in de wei komt, zal hij altijd een sprintje trekken en er is geen hindernis veilig voor Heros. Maar vandaag de dag past hij zich aan zijn ruiter aan. Als de ruiter niet durft, dan gedraagt Heros zich als het keurige, hoogbejaarde heertje dat hij is. Maar als hij een beetje een wildebras op zijn rug heeft, dan valt Heros de hinderissen aan als een tijger.’

Pensioen
Heros is wordt dit jaar dertig en hij loopt nog geregeld een beginnerslesje mee. ‘Als kinderen wat bang zijn, dan is Heros hun beste vriend,’ vertelt Iris. ‘Al ontzettend veel kinderen hebben op hem leren paardrijden. De dochter van mijn zus Puri is nu twee jaar. Zij beschouwt Heros als haar eigen pony. Het liefst wil ze elke dag poetsen en rondjes stappen met hem. Heros vindt dat prachtig. Hij geniet van alle aandacht. Wij genieten ook elke dag van hem, maar natuurlijk is Heros wel hoogbejaard. Op 21 augustus, tijdens onze jaarlijkse Meyboomparty, gaat hij officieel met pensioen. We gaan van die dag zeker iets bijzonders maken. Dan nemen we met alle kinderen afscheid van hem als manegepony. Dat betekent dat Heros niet meer in de lessen hoeft te lopen. Zolang zijn gezondheid het toelaat, blijft hij gezellig hier, bij Stal de Meyboom. Hoewel we eigenlijk al jaren op zoek zijn naar een tweede Heros, vinden we die waarschijnlijk nooit. Ik zou wel willen dat hij het eeuwige leven had.’

Naam: Heros Ras: onbekend Schofthoogte: 1,47 meter Kleur: vos Geslacht: ruin Leeftijd: 30 jaar